Есть такая профессия – Родину защищать…

«Ты прошел по жизни лунною дорогою…»

Моему самому лучшему другу, наставнику и просто любимому дедушке

О Великой Отечественной войне 1941-1945 годов много рассказано, написано, снято. Все эти слова, книги и фильмы о том, как настоящие мужчины и женщины защищали своих детей и родителей, братьев и сестёр, жён и мужей, о том, как выстояла наша Родина против врагов. Победа ковалась не только на фронтах, где ожесточенно бились за каждый сантиметр родной земли, но и в нашем тылу. Электрики и доктора, сапожники и учителя, ткачихи и инженеры – все они, никого и ничего не жалея, трудились во имя Победы.

И эти люди, настоящие герои и защитники, живут рядом с нами сейчас. К сожалению, время не щадит никого – тех защитников осталось не так много, и в этот год 65-летия великой Победы мы, их дети, внуки и правнуки, должны помнить об их подвиге. Ведь чаще всего мы просто не задумываемся о том, кем являются самые близкие и дорогие люди. Прожив столько лет бок о бок, ветераны так и остаются для нас нерешенной загадкой, каждый раз разной и знакомо непонятной. Казалось бы, мы знаем обо всем, что тогда было – из учебников и книг по истории, из фильмов о войне, однако о самом интересном, а главное, самом правдивом источнике забываем. Это история жизни наших бабушек и дедушек, которые своими руками на фронтах и в тылу ковали общую победу, свое будущее и наше настоящее.

Моему дедушке Николаю Алексеевичу Котову было всего 11 лет, когда началась Великая Отечественная война. Уже к тому времени на его долю выпали испытания на стойкость характера: по трагической случайности от воспаления легких умер отец Алексей Иванович Котов, оставив  семилетнего деда и его сестру Валентину на руках матери Марии Петровны. Это означало, что беззаботное детство мальчика ушло, оставив место взрослой жизни мужчины. Иначе поступить было нельзя – в маленьком городке Касли, затерянном среди могучих Уральских гор, суровая жизнь требовала отдачи всех сил, независимо от возраста и пола. И несмотря на это, время оставалось и на учебу, и на веселье с друзьями. По словам деда, первые воспоминания его детства о том, как он носил своему папе обед на работу и ходил смотреть, как молодые парни и девушки прыгают с парашютом со строящейся вышки. Тогда это было просто весело и интересно наблюдать, но спустя годы дедушка рассказывает, что это было отнюдь не только детско-юношескими забавами. Тридцатые годы, как раз перед самым началом Великой Отечественной все юноши и девушки проходили военно-патриотическую подготовку. Как сейчас мы можем понять, государство тогда весьма отчетливо понимало возможность боевых действий и считало необходимым подготовить молодых людей к несению воинской службы. Прыжки с парашютом, походы на лыжах, осваивание «медвежьих» троп, ночи в горах, стрельбища – все это формировало молодых ребят и девушек как зрелых и довольно опытных воинов. Для ребят помладше, подростков, существовали так называемые детские технические станции, где юные сорванцы своими руками создавали макеты настоящих боевых самолетов, а потом запускали их в настоящий полет. Этих же ребят зимой катали на самолете, а летом водили в походы и на экскурсии по предприятиям (в литейные, механические, компрессорные цеха). Школьная же жизнь складывалась не так складно – во многом руководство страны ставило перед образовательными учреждениями нелегкие задачи – чуть ли не каждый день в букварях зачеркивались портреты «врагов народа», вчера еще бывших лидерами партии и правительства.

5 апреля 1941 года… Могучие Уральские горы стояли безмолвно, словно погрузившись в тяжелое раздумье о прошлом и грядущем. Вечер, обычный для поздней почти сибирской весны, стоял прохладный, лениво садилось солнце, будто растягивало прощальные слова этому дню, желая подольше не давать темноте власти над миром. Закат был необычно красив, редко бывали такие вечера. Ярко-красные рваные облака озарялись почти червленым золотом охры солнечных лучей, бирюзовые ели и малахитовые липы протяжно скрипели и постанывали под легкими порывами вечернего ветра, тихо крадущегося среди веток и листвы. Но вот солнце, наконец сдавшись в плен луны, скрылось за горной грядой. Незаметно наступала ночь, тихая и спокойная ночь, не предвещавшая невозможного для почти самой южной окраины Урала северного сияния. И все же величественный и суровый в своей завораживающей красоте необычайный свет вечных льдов озарил Касли – маленький сибирский городок, затерянный среди подножья Уральских гор. Огромные световые столбы всех цветов радуги, вонзаясь острыми пиками в бархатную подушку темно-синего неба, снова и снова упорно пытались побороть друг друга. «Столбы бьются!» Все, от мала до велика, высыпали на улицы, впервые не находя слов для того, чтобы описать увиденное. А старики, спокойно сидевшие на деревянных скамьях у резных окон своих домов, тяжело вздыхали и качали головами. Чернявый мальчишка, заметив неподдельный ужас на лице своего деда, подбежал к нему, пытаясь выяснить, из-за чего дедушка так расстроился. Ведь на улице как будто слова зажгли солнце, которое только вместо золотого свечения дает холодно синеватый свет. Дедушка, качнув головой в стороны меняющегося северного сияния, произнес: «Быть великой беде на Руси…». Мальчик не поверил старой примете деда, махнул рукой и побежал к друзьям делиться, кто и сколько цветов успел насчитать за это время... Меньше чем через три месяца началась Великая Отечественная война.

Лето 1941 года запомнилось как лето бесконечных проводов на фронт и слез. Из четырех братьев Марии Петровны живым вернулся только один – остальные пали в боях за Москву и Сталинград. Мужчины уходили на фронт, а женщины на предприятия вместо них. Дети работали в совхозах и колхозах в полях на уборке. Без мужской поддержки семье всегда не просто, а в годы войны и подавно. К сентябрю прилавки магазинов опустели окончательно, была введена карточная система. Хлеб, сахар, соль, крупы – всё строго, ни грамма больше. Работающим в день полагалось 700 граммов хлеба, а иждивенцам – всего 200. Чтобы выжить в голодные годы войны, приходилось возвращаться к натуральному обмену товара на товар. И Котовы приняли решение, что лучшим товаром для обмена будут дрова.

… Спускающийся с гор лесной массив изумрудной лавиной катился практически до самого берега озера, возвышаясь над ледяной гладью воды. Снег, словно белоснежное одеяло, укрывало склоны, надежно скрывая все выступы горной гряды. На одном из таких спрятанных уступов стояли трое – женщина, девочка и мальчик. Несмотря на трескучий мороз, против всех правил женщина рубила вековые деревья. Глухой стук топора эхом проносился в глубокой тишине горного леса. Еще секунда – и ломающаяся древесина с оглушительным смертельным стоном падает вниз на мягкий снег. Следующая секунда – и живой шелест ветвей прекращается навеки. Девочка и мальчик, подбегая к поверженному дереву, начинают распиливать бревно на более мелкие части, чтобы потом уложить их на полозья и отвезти домой. А там за каждый нарубленный кубометр дров можно будет выменять брюки или платье, килограмм пшена или гвозди…

Война чувствовалась во всем – в нехватке продуктов, в ожидании почтальона и постоянных слезах, которые невыплаканным озером стояли в глазах каждой женщины. Летом 1942 года они вместо лошадей впрягались пахать землю, чтобы на следующий год был хлеб. Марии Петровне тогда немного повезло – ей предложили работать вахтером на радиотехническом заводе из Харькова, который в считанные дни перебросили за Урал и вновь возобновили производство полевых станций связи для фронта. Однако не только харьковский завод стал работать в Сибири – практически вся западная промышленность была переброшена за уральский хребет, в том числе и Липецкий машиностроительный завод. Благодаря тому, что он разместился на основе знаменитого демидовского чугунно-литейного завода, за короткое время в Каслях выросла маленькая гидроэлектростанция, снабжавшая городок и близлежащие поселки электричеством. Естественно, что вместе с предприятиями с зоны активных боевых действий c западной границы СССР в глубокий тыл уходили люди. Беженцев было огромное количество. Несмотря на то, что всем было крайне тяжело жить, никто не мог закрыть дверь перед этими людьми. И в доме Котовых в разное время жили три семьи. Их принимали как членов семьи, с ними делились и они делились теми крохами еды, которые зарабатывались нечеловеческим трудом. Для дедушки этот липецкий завод, теперь занимающийся выпуском различных бомб, мин и артиллерийских снарядов, стал первым местом работы. Чтобы завод работал в полную мощь, необходимо было подсобное хозяйство, кожевенные и валяльные цеха, швейные и сапожные цеха по производству спецодежды и обуви. И в мае 1943 году, как только деду исполнилось 13 лет, он пришел в такой сапожный цех учеником мастера по изготовлению обуви. Его сестра Валентина, старше на год, уже трудилась в швейном цеху закройщицей. Благодаря тому, что дети с 13 лет начали работать, мама Мария Петровна могла вздохнуть свободнее – теперь, получая более двух килограммов хлеба на день, она не так боялась, что дети голодали, как в первые два года войны. Да и дети теперь перестали быть просто детьми. Наравне переживая все невзгоды, рано познав тяжелейший труд, тринадцатилетние мальчики и девочки, приходя на работу уже повзрослевшими, в кратчайшие сроки становились профессионалами, каждый день мастерски выполняя поставленную перед ними трудовую норму. Помимо работы в цеху их возили на сбор коры дуба для дубильного производства и в совхозы на посевные, уборочные, сенокосы; также они грузили и разгружали вагоны. Подчас разгрузка была намного тяжелее – внутри открытых ящиков для орудий, кроме искореженного металла, лежали оторванные руки и ноги. Война заставила всех почувствовать всю свою ужасную и гибельную неотвратимость. Но Великая Победа была уже близко!..

…Вечером 8 мая 1945 года впервые за долгие годы войны начали говаривать о скорой победе и мире. Первые крики заставили всех, от мала до велика, собраться около репродукторов. Ночью никто не мог сомкнуть глаз – еле слышный шорох по радио заставлял нервно вздрагивать и до крайности обострять свой слух. И, наконец, утром 9 мая было объявлено о полной победе Советского Союза над фашистской Германией. Узнав о мире, люди смеясь плакали и плача смеялись. С народных плеч наконец упала та непосильная ноша, которую несли все, чтобы выстоять и победить в этой ужасной войне. Знаете, пересматривая фильмы о войне, все больше понимаю, что сейчас люди наверно не смогли бы совершить такого подвига во имя своей Родины и всего человечества. Не то чтобы наших характеров не хватило бы для героического поступка. Нет. Здесь совершенно другое. Люди мы с вами другого типа. Мой дедушка в пятнадцать лет ощущал себя тридцатилетним мужчиной. Этому не только «поспособствовала» война, просто условия, в которых родился и вырос Николай Алексеевич, слишком отличаются от тех, в которых родилась и выросла, например, я. В свои 13–15 лет я была просто девочкой, пусть умной и талантливой, однако всего лишь ребенком.

Дедушка после войны пошел учиться в пятый класс. Да–да! Именно в пятый. Помимо учебы он также устроился работать электриком, что позволяло ему совмещать и учебу, и работу. Приходилось очень сложно – практически все книги были технические, а так как за плечами была война, а не простая школьная скамья, понять смысл всех терминов и понятий было очень сложно. Однако проучившись два года и не успев перейти в седьмой класс, дедушка пошел в армию исполнить свой священный долг перед Родиной. За три года, проведенные в пограничных войсках, с ним произошло немало интересных случаев. Ему довелось проходить службу в тогдашнем Ленинграде в торгово-иностранном порту. Задачей их подразделения была проверка и охрана иностранных торговых судов и всех членов их экипажей. Но после окончания службы обстоятельства сложились совершенно иначе. В стране произошла трагедия – умер товарищ Сталин. В связи с этим остро стоял вопрос политической ситуации. Поэтому дедушка вынужден был остаться еще на восемь месяцев в армии. Так как он был умным и идеологически подкованным солдатом, ему предлагали стать профессиональным военным. По словам дедушки, сейчас он, наверно, мог бы быть генералом. Однако ни разу в жизни он не пожалел о своем выборе вернуться домой и продолжить работу простым электриком. Ведь если бы он не вернулся, он не встретил бы свою вторую половину, с которой счастливо прожил более сорока лет. Моя бабушка Антонина Васильевна была образцом для подражания во всем. Как и дедушка, ей выпало нелегкое детство и военное отрочество. Про свою встречу друг с другом они всегда говорили строчкой из песни: «Встретились два одиночества и разожгли у дороги костер». Вместе они пережили всё – и горе, и радости, и переезд в чужой город, ставший потом родным для всей нашей семьи, и новую работу инженером в Научно-исследовательском институте атомных реакторов и школьным учителем труда, и воспитание дочери, и помощь родителям и родственникам. Они всегда были вместе, неразлучны везде и всюду. Даже выйдя на пенсию, они гуляли под ручку и всегда разговаривали друг с другом обо всем на свете. К сожалению, вот уже более девяти лет прошло, как этот мир покинула бабушка. Однако дедуля смог выстоять перед таким страшным ударом судьбы и продолжить дальше жить вместе с нами.

Сегодня в канун Великого праздника – 65-летия Победы в Великой Отечественной войне и, так получилось, в канун восьмидесятого юбилея – я хочу с огромной гордостью и любовью представить Вам ветерана труда, труженика тыла, ветерана атомной промышленности и, не побоюсь этой фразы, самого замечательного Человека – Николая Алексеевича Котова, моего деда, друга, учителя и наставника.

От всей души я поздравляю тебя, дедуля, и всех ветеранов с Великой Победой! Хочу пожелать Вам лишь одного – чтобы Вы только жили! Ведь Ваша жизнь, рассказанная Вами же, – самая истинная правда о том времени и о тех Великих людях, что подарили нам жизнь. Спасибо за то, что Вы сделали! Вы создали мир, в котором живем мы, Ваши потомки.